L’histoire de Zurich

Le chancelier d’Etat Gottfried Keller en personne signe en 1872 les statuts de la société naissante sous le nom de «Versicherungs-Verein» à Zurich. Dotée d'un capital en actions de 886 000 francs, elle revêt tout d'abord une fonction de réassureur pour l'assurance «Schweiz».

Par la suite, son histoire est marquée par une structuration et un développement de la compagnie faisant se succéder des phases de changement rapide et des phases de consolidation. Zurich se développe géographiquement en créant des filiales ou – plus tard – en reprenant des entreprises. Les activités d'assurance s'élargissent, parfois avec la disparition de certaines branches. Les changements importants sont brièvement résumé dans ce qui suit.

En 1875 déjà, la «Versicherungs-Verein» étend son activité, intègre la nouvelle branche de l'assurance accident et prend le nom de «Transport&Unfall-Versicherungs-Aktien-Gesellschaft». Elle obtient la même année les accords pour développer ses activités à l'étranger.

En 1881, la compagnie arrête ses activités dans le transport, l'activité principale devient alors l'assurance accident et responsabilité civile. La compagnie change de nouveau de nom en 1894 et s'appelle alors «Zürich» Allgemeine Unfall- und Haftpflicht-Versicherungs-Aktiengesellschaft. En 1895, la Zurich introduit la responsabilité civile privée, en 1899 elle lance également ses activités d'assurance cambriolage, contre le vol et contre les détournements.

Du fait de la modification de la législation dans le domaine de l'assurance accidents du travail (ce qui amène finalement à la création de la SUVA en 1917 et supprimant une grande partie des activités de Zurich), Zurich se lance sur le marché US en 1912. En 1922 une filiale à Londres est établie et en 1923, une au Canada.

Zurich se tourne vers un nouveau secteur en 1922 en fondant sa filiale Vita Assurances Vie SA. Celle-ci contribue à étendre les activités de Zurich dans les pays voisins. En 1938, Zurich fonde la société de réassurance Turegum en Suisse, en 1947 elle créé la Zurich Life Insurance Company à New York.

En 1955, la «Zürich» Allgemeine Unfall- und Haftpflicht-Versicherungs-Aktiengesellschaft devient la «Zürich» Versicherungs-Gesellschaft, la «Zurich» Compagnie d’Assurances. L'expansion dans les autres pays progresse. Mais en Suisse également: en 1965 Zurich devient majoritaire dans l'Alpina.

Au cours de l'année 1970, Zurich introduit dans sa gamme de produits pour la Suisse l'assurance incendie et les secteurs associés. En 1976, elle met sur pied la International Division afin de pouvoir traiter systématiquement le segment des entreprises aux activités internationales.

En 1982, Zurich prend le contrôle de la Altstadt Compagnie d'Assurances SA en Suisse.

En 1989 le groupe Zurich publie pour la première fois des comptes consolidés.

Zurich reprend en 1991 le groupe Genevoise Assurances. En 1993, la Vita Compagnie d'Assurances SA prend le nom de Zurich Vie. Et finalement en 1996, les compagnies actives en Suisse dans l'entité nouvellement créée Zurich Suisse sont subordonnées à une direction unique. En 1997, Zurich Suisse devient majoritaire d’Orion Compagnie d'Assurance de Protection Juridique à Bâle.

En 1994, Zurich fait œuvre de pionnière en introduisant en Suisse un nouveau concept de marketing direct: la marque Zuritel devient une référence dans la commercialisation par téléphone et sur Internet.

En 1998, Zurich et la division de B.A.T. active dans les finances unissent leurs activités et prennent le nom de Zurich Financial Services. Enfin en 2000 l'action unitaire négociée aujourd'hui sur les bourses de Zurich et de Londres est introduite.

En 2002, les cours des actions en chute imposent à Zurich également un nouveau défi. Elle fait face avec succès grâce à l'orientation claire de sa stratégie vers son activité basée sur l’assurance et grâce à un programme strict visant l’amélioration durable de la rentabilité.

En 2004, Alpina Compagnie d’assurances SA fusionne avec Zurich. Cette fusion est conforme à la stratégie du groupe qui est d’opérer dans tous les domaines avec une organisation efficiente et performante.

En 2006, les affaires de la Genevoise, Compagnie d’Assurances sur la Vie et de la « Zurich » Compagnie d’Assurances sur la Vie respectivement de la « Zurich » Compagnie d’Assurances sont regroupées. L’objectif est de proposer à la clientèle des prestations de services dans tous les domaines de l’assurance sous une seule marque, avec une organisation performante et d’une grande efficacité sur le plan économique.

Après 13 ans d’activités, Zurich écrit un nouveau chapitre de la «success story» de l’assurance directe. Zuritel, l’assureur direct de Zurich en Suisse et leader incontesté du marché de l’assurance directe change de nom et s’appelle Zurich Connect à partir de juin 2007. Le changement de nom s’effectue dans le cadre d’un concept marketing paneuropéen et a pour objectif de consolider durablement cette position de leader dans les affaires directes.