Un giovedì di febbraio, alle 6.20 del mattino: Irene Ruetz sta bevendo un caffè quando riceve una telefonata. Si tratta del titolare di una PMI che lo psicologo e il case manager hanno incontrato di recente alla colazione di lavoro di un’agenzia generale Zurich. Ora l’uomo, sulla quarantina, sta attraversando la più grande crisi della sua vita: la moglie lo ha lasciato il giorno prima dopo 12 anni di matrimonio e ha portato con sé i due figli.
Il proprietario di un’azienda artigianale non è riuscito a dormire tutta la notte, il suo cuore batte forte e il suo tinnito è diventato più intenso. Irene Ruetz gli consiglia di consultare al più presto il suo medico di famiglia. Lo incontrerà in seguito, lo stesso giorno. «Si tratta di un intervento di emergenza», spiega la Case Manager di Zurich. «In una crisi acuta, un’azione rapida è fondamentale».
In una conversazione personale, si scopre che la situazione privata ha un impatto anche sull’azienda. Questo perché la moglie dell’imprenditore era responsabile della contabilità. L’artigiano teme che non solo il suo matrimonio vada in frantumi, ma anche che la sua azienda diventi insolvente. «Non riesco più a concentrarmi su nulla», si lamenta. «Il mio medico di famiglia mi ha detto che in realtà dovrei prendermi qualche giorno di riposo. Ma alla fine devo pagare gli stipendi dei miei sette dipendenti».
Diventa presto chiaro che la crisi privata è solo l’innesco, ma non la causa dei suoi problemi. Da mesi l’imprenditore è preoccupato per il futuro della sua azienda. Lavora giorno e notte e non è ancora efficiente. «Quello che sta vivendo il mio cliente non è un caso isolato», afferma Ruetz. «È interessante notare che di solito il problema non è la pressione in azienda», aggiunge. Dopo tutto, gli imprenditori amano il loro lavoro e la libertà creativa che hanno. Ma c’è il rischio che si sovraccarichino di altre mansioni e che trascurino la famiglia e i contatti sociali per mancanza di tempo.
Non riesco più a essere felice.
Il compito della case manager è ora quello di apportare una prospettiva esterna, di dare una base all’interessato e di pianificare insieme a lui i passi successivi. L’artigiano afferma che da settimane non si sente bene: soffre di notti insonni, attacchi d’ansia ed è irritabile. «È da molto tempo che non riesco a sentirmi veramente felice», si rende conto. Irene Ruetz sa che l’imprenditore con questi sintomi mostra molti segni di un’incipiente depressione da esaurimento, un burnout.
Insieme al cliente, la case manager cerca di mettere ordine nel caos. «Un piano settimanale dà pace al cervello attraverso strutture chiare. In questo modo, il mio cliente, può concentrare nuovamente le sue energie. L’importante è che io lo aiuti, ma è lui stesso che deve agire e rimettere in sesto la sua vita». Irene Ruetz accompagna intensamente i proprietari di PMI come l’artigiano colpito. Si incontrano più volte alla settimana e lei è sempre disponibile per telefono. «Un dipendente può prendersi il suo tempo per riprendersi, un imprenditore spesso non può farlo. Perché è l’anima della sua azienda».
«La comunicazione e il sostegno reciproci sono estremamente importanti», spiega Ruetz. Ora sta dando i suoi frutti: negli ultimi anni l’imprenditore ha costruito una forte cultura aziendale. «Grazie alla lealtà dei suoi dipendenti, trascorsa qualche settimana, il mio cliente può finalmente tornare a lavorare con gioia, anima e cuore».
Poiché la comunicazione con la moglie è ancora difficile anche dopo molto tempo, Irene Ruetz organizza un mediatore per la coppia. In questo modo, l’imprenditore riesce a trovare una soluzione per tutte le questioni organizzative, dall’affidamento congiunto dei figli alla vendita della casa. Dopo due mesi, la case manager ritiene che il suo cliente sia in grado di impostare nuovamente la sua vita. Ora lei si ritira lentamente dietro le quinte: «Lui sa che, nel caso di difficoltà, può chiamarmi in qualsiasi momento».
Un anno dopo, Irene Ruetz e l’imprenditore si incontrano di nuovo. Ha un bell’aspetto, ha perso qualche chilo di troppo e si è innamorato di una compagna di un circolo che entrambi frequentano. Guardando indietro, è convinto che la crisi abbia avuto anche i suoi lati positivi: «Sono ancora molto impegnato, ma ho imparato a delegare di più e a prendermi cura di me stesso». Grazie al mediatore, il rapporto con la moglie è migliorato, così come la sua situazione finanziaria.
«Avrei dovuto chiedere il suo sostegno prima?», chiede l’imprenditore al termine della conversazione. «E cosa posso fare per i miei dipendenti?». La case manager conferma che esistono strumenti efficaci per prevenire il burnout e la depressione da esaurimento. Zurich dispone di un team di prevenzione specializzato che fornisce alle aziende consulenza e supporto su tutte le questioni relative a un ambiente di lavoro sano. «Senza di te, la mia azienda sarebbe probabilmente andata in malora: ti ho mai ringraziato davvero?», si accomiata l’imprenditore da Irene Ruetz. La case manager ricambia la stretta di mano: «Stai di nuovo andando bene, questo è il ringraziamento più bello per me».
L’esaurimento, la depressione e il burnout non sono un destino inevitabile. In generale, esistono numerose possibilità di prevenzione in caso di assenze:
